Calcular la pena: el esqueleto, no la cifra

Calcular una pena no es estimarla. Antes de que el juez individualice, la ley ya ha hecho buena parte del trabajo: marca el marco del tipo, lo baja por la tentativa o la complicidad, lo parte por la mitad si hay una atenuante, lo sube si hay multirreincidencia. Ese recorrido es aritmética legal, y es lo que Nearius calcula ahora: el esqueleto de la pena, paso a paso, con el texto de cada artículo tal como estaba el día de los hechos.

La idea vino de una abogada

La propuesta nos la hizo una usuaria que lleva asuntos penales y urbanísticos a la vez. Al principio nos negamos: una calculadora que devuelva «tres años y dos meses» tiene apariencia de exactitud y no la tiene, porque esa cifra depende de una valoración que solo puede hacer el tribunal. Ella nos corrigió la idea: lo que necesitaba no era la cifra cerrada, sino qué reglas del Código Penal hay que aplicar, en qué orden y qué rango legal resulta, con los supuestos a la vista y sin decidir dentro del margen del juez.

Eso sí se puede garantizar. Y es justo lo que más tiempo cuesta repasar a mano cuando se combinan tentativa, una eximente incompleta y dos atenuantes.

Qué reglas aplica, y en qué orden

La herramienta recibe el artículo del delito, la fecha de los hechos y las circunstancias que indique el abogado. Con eso:

1. Toma el marco penal del tipo del BOE consolidado, en la redacción vigente el día de los hechos. Si el artículo prevé varios marcos o remite al de otro precepto, lo dice y los lista.
2. Aplica los grados de la autoría y la ejecución: tentativa (artículo 62), complicidad (artículo 63) y eximentes incompletas (artículo 68).
3. Aplica la continuidad delictiva del artículo 74, con la regla del perjuicio total en los delitos patrimoniales.
4. Aplica las circunstancias del artículo 66: una atenuante, dos o más, una muy cualificada, agravantes, compensación entre unas y otras, multirreincidencia.
5. Resuelve los concursos ideal, medial y real, con el límite de cumplimiento del artículo 76, y la rebaja de un tercio de la conformidad en juicio rápido (artículo 801 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal).

Cada paso sale con el precepto aplicado, su texto literal y el rango que resulta, en años, meses y días. Las operaciones son las del artículo 70: la pena superior en grado parte del máximo y le suma su mitad; la inferior parte del mínimo y le resta la suya; el día es indivisible.

Donde la ley deja elegir, se muestran todas las opciones

El Código Penal está lleno de «uno o dos grados» y de «podrán». La tentativa baja uno o dos grados según el peligro del intento; dos atenuantes bajan uno o dos grados según su entidad; la multirreincidencia «podrá» subir uno. Ninguna herramienta debería decidir eso por el tribunal, así que la calculadora no lo hace: muestra cada opción por separado, el rango que resulta de cada una y la envolvente de todas, e indica qué es lo que decide el tribunal en ese paso.

Un ejemplo sencillo. Robo con violencia del artículo 242.1, en tentativa, con una atenuante, hechos de marzo de 2024. El marco es de dos a cinco años. La tentativa lo deja en un año a un año, once meses y veintinueve días si se baja un grado, o en seis meses a once meses y veintinueve días si se bajan dos. La atenuante obliga a la mitad inferior de cada uno. Resultado: de un año a un año, cinco meses y veintinueve días, o de seis meses a ocho meses y veintinueve días. El rango legal posible va de seis meses a un año, cinco meses y veintinueve días.

Contrastada con sentencias reales

Antes de publicarla la pusimos a prueba contra el CENDOJ. Tomamos al azar 1.200 sentencias penales condenatorias de 2016 a 2025 y extrajimos de cada una el delito, las circunstancias apreciadas y la pena impuesta. Quedaron 388 casos con un solo delito y pena de prisión. En el 83 % la pena impuesta cae dentro del rango calculado o a un día de su límite.

Esa diferencia de un día tiene explicación, y la comprobamos aparte. Buscamos en el CENDOJ los pasajes en los que el tribunal escribe con números el marco de partida y el rango que obtiene, y los comparamos con la aritmética de la herramienta. La mayoría de los tribunales empieza la mitad superior en el punto medio exacto del marco; una minoría, un día después. La herramienta incluye el punto medio en las dos mitades, de modo que su rango cubre ambos criterios.

En el resto, revisamos a mano una muestra de discrepancias: el desajuste venía de la lectura automática del caso, no del cálculo. Un subtipo agravado que no se detectó, una agravante que se suprimió en apelación o, simplemente, un delito mal identificado.

Hay un caso que lo ilustra bien. En su sentencia de 27 de noviembre de 2023 (ECLI:ES:APB:2023:15503), la Audiencia Provincial de Barcelona revisó un quebrantamiento en el que la instancia había subido la pena un grado por multirreincidencia sin motivarlo. La Sala descartó la subida y razonó así:

«tenemos que imponer la pena en la mitad superior (de 9 meses y un día a 12 meses)»

Con el marco de seis meses a un año del artículo 468, una agravante y la multirreincidencia declaradas, la calculadora devuelve esas dos opciones: la mitad superior, de nueve meses a un año, si no se aplica la regla 5.ª del artículo 66 (la Audiencia, como parte de los tribunales, la empieza un día después), y de un año y un día a un año y seis meses si se aplica. La instancia había ido a la segunda; la Audiencia, a la primera, y fijó diez meses.

Al día, cada día

Una calculadora de penas que se queda con la redacción de hace un año es peor que no tener ninguna. El 10 de abril de 2026 entró en vigor una nueva redacción del artículo 66 y del artículo 234, y lo mismo ocurrirá con la próxima reforma. Por eso la herramienta no guarda los artículos: los lee del BOE consolidado en la redacción vigente a la fecha de los hechos que se le indique, de modo que un hurto de 2024 y uno de 2026 se calculan con textos distintos.

Además, cada madrugada un proceso automático comprueba si el Código Penal se ha actualizado en el BOE y qué artículos han cambiado, vigila el texto de las reglas generales (artículos 61 a 79 y 801 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal), verifica que sigue leyendo el marco penal de más de cincuenta tipos frecuentes y ejecuta las pruebas de regresión. Si algo cambia o falla, nos avisa antes de que lo note un usuario. Cada domingo repite el contraste con una muestra nueva de sentencias. Cada respuesta indica la fecha de la última revisión.

Lo que no hace

No fija la pena concreta: eso es del juez. No decide si concurre una atenuante o una agravante: las indica el abogado. No gradúa la multa proporcional, que depende del valor del objeto del delito, ni calcula las penas accesorias. Y conviene leerla como lo que es: una forma de no equivocarse en la aritmética legal, con cada paso a la vista para poder discutirlo.

Si llevas penal, te proponemos una prueba: pásale un caso tuyo ya sentenciado y mira si el esqueleto coincide con lo que hizo el tribunal. Si no coincide, nos interesa saber por qué.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se calcula la pena inferior en grado?

Se parte del mínimo de la pena señalada y se le resta su mitad: ese es el nuevo mínimo; el nuevo máximo es el mínimo original menos un día (artículo 70.1.2.ª del Código Penal). Para un robo con violencia de dos a cinco años, la pena inferior en grado va de un año a un año, once meses y veintinueve días.

¿Qué pena corresponde con una agravante en un delito de seis meses a un año?

La mitad superior del marco, por el artículo 66.1.3.ª del Código Penal: de nueve meses a un año, o de nueve meses y un día a un año para los tribunales que empiezan un día después del punto medio. Es el tramo que fijó la Audiencia Provincial de Barcelona en su sentencia de 27 de noviembre de 2023 (ECLI:ES:APB:2023:15503) en un quebrantamiento con reincidencia.

¿La multirreincidencia obliga a subir la pena un grado?

No. El artículo 66.1.5.ª dice que los tribunales «podrán» aplicar la pena superior en grado, atendiendo a las condenas precedentes y a la gravedad del nuevo delito. Por eso la calculadora de Nearius muestra las dos opciones, con y sin la subida, y deja la decisión al tribunal.

¿La calculadora de pena de Nearius dice qué pena me van a poner?

No. Devuelve el rango legal y los pasos para llegar a él, con el texto de cada artículo a la fecha de los hechos; no individualiza la pena dentro del rango ni decide si concurren las circunstancias. Está disponible en el plan Pro.